Sør-Afrika som reisemål — Garden Route
Garden Route (som løst kan oversettes til «Hageruten») strekker seg rundt 200 kilometer, fra byen Mossel Bay i vest til og med Tsitsikamma nasjonalpark i øst, ved Storms River.
Ruten går langs kysten, langs et stykke land som er «klemt» mellom Det indiske hav og to forskjellige fjellkjeder, Outeniqua- og Tsitsikamma-fjellene.
Et frodig landskap fullt av liv og opplevelser
Den frodige beliggenheten gir rikelig med fuktighet til både planter og dyr, og hele området summer av liv, både på bakken, i trærne og i havet. Langs ruten finnes ikke mindre enn ti naturreservater, noen av dem med helt unike arter, og spesielt fugler og blomster finnes i nesten overveldende mengder.
En av de store attraksjonene i området er fotturer langs de utallige rutene gjennom de ulike reservatene – her er det muligheter for alt fra korte, stemningsfulle spaserturer til lengre fotturer som strekker seg over flere dager.
En helt spesiell opplevelse er en tur med Sør-Afrikas siste damptog, Outeniqua Choo Tjoe, som snor seg gjennom fjellpass, langs kysten, over elver og gjennom tunneler – en nostalgisk reise gjennom et storslått landskap.
Et variert landskap med store kontraster
Landskapet i den vestlige delen av Garden Route, ved byen George, er ganske variert. Byen George ligger på et flatt landområde ved havet og er omgitt av fjell.
Hvis du kjører nordover, inn i landet, krysser du fjellene og kommer til byen Oudtshoorn, som ligger på grensen til det tørre Karoo-området.
Klimaet her er perfekt for strutsoppdrett, og området er da også fullt av strutsfarmer, som tilbyr omvisninger og til og med rideturer på de morsomme dyrene.
Tropisk paradis
Tilbake på ruten og litt lenger opp langs kysten kommer du til en rekke sjarmerende småbyer, blant annet Wilderness, som kanskje best kan beskrives som et lite stykke tropisk romantisk paradis.
På den ene siden av hovedveien ligger hus og villaer blant frodig grønt, og på den andre siden ligger en 16 kilometer lang sandstrand, som enkelte steder er opptil et par hundre meter bred.
Magiske landskap og frodige skoger langs Garden Route
Litt lenger opp kommer du til de litt større, men fortsatt svært pittoreske byene Knysna («najsna») og Plettenberg Bay, som er et paradis for vannsport og seiling, og helt på slutten av ruten ligger Tsitsikamma nasjonalpark.
«Tsitsikamma» betyr «stedet med mye vann», og parken er en frodig blanding av smaragdgrønne skoger, kupert landskap, brusende elver og bekker, rå klipper og skum.
Så snart du går noen få meter inn i skogen, er det som å være i en annen og litt magisk verden, omgitt av fuglesang og grønt i alle retninger.
Utsikt i en helt egen klasse
Langs hele ruten finnes det små innsjøer, elver, grønne områder og koselige gjemmesteder så langt øyet kan se. Her er det blomster, dyr og vann, og fremfor alt utsikt som kan ta pusten fra selv den mest erfarne globetrotter.
Neste gang fortsetter vi et godt stykke oppover kysten og ankommer zuluenes rike…
