Sør-Afrika som reisemål — Kruger nasjonalpark
Selv om et av målene med denne rundreisen i Sør-Afrika er å vise at det finnes mye mer enn bare safariopplevelser å oppleve, er ingen reise til landet komplett uten et besøk til den, med rette, verdensberømte Kruger nasjonalpark.
Kruger nasjonalpark er den største nasjonalparken i Sør-Afrika
Kruger-parken åpnet portene i 1927 og er den største i Sør-Afrika (omtrent 2/3 av Jyllands areal). Den utgjør en del av et større, internasjonalt bevaringsprosjekt som går under navnet «Great Limpopo Transfrontier Park» og er en sammenslutning av tre nasjonalparker i like mange land som grenser til hverandre.
Her er det ingen gjerder ved grensene, og dyrene kan bevege seg fritt mellom Sør-Afrika, Mosambik og Zimbabwe. Dette gjør at dyrene i Kruger har svært stor bevegelsesfrihet og derfor lever under mer naturtro forhold enn visse andre steder i landet, hvor særlig gjerder forstyrrer eldgamle vandringsmønstre og -ruter i takt med årstidens skift.
Kruger nasjonalpark er en av de store suksesshistoriene
Den daværende presidenten Paul Kruger opprettet forløperen til parken med det formål å beskytte Sør-Afrikas ville dyr mot det økende antallet mennesker i området, og i dag er parken en av de store suksesshistoriene innen naturvern og bevaring av sjeldne dyr.
Her er det for eksempel så mange elefanter at de blir delt ut til andre parker i Afrika, og antallet av andre dyrearter er svært høyt.
Et paradis for dyre- og naturinteresserte
Parken har Afrikas største mangfold av pattedyr, med sine 147 arter. Dette inkluderer selvfølgelig de berømte «Big Five», som enhver storviltjeger med respekt for seg selv burde ha felt i gamle dager: løve, leopard, elefant, bøffel og neshorn.
I dag blir dyrene heldigvis bare «skutt» med kameraer. I tillegg til pattedyrene lever det også massevis av krypdyr, insekter og fugler her, hvorav mange av de sistnevnte er trekkfugler som bare kan sees på bestemte tider av året.
Et variert landskap med fantastiske safariopplevelser
Den store biologiske mangfoldigheten skyldes parkens egen mangfoldighet – her finnes ikke mindre enn seks forskjellige biotoper og flere elver – og derfor byr turer i parken på både vakre landskap og fantastiske dyreopplevelser. Veiene i parken er dessuten ganske gode, og for det meste asfalterte, så turen byr på betydelig færre rysteturer enn i mange andre parker.
De private reservatene som grenser til parken har de samme dyreartene, men her er det mulig å dra på safari til fots og om natten, noe som er forbudt inne i selve nasjonalparken. Noen av reservatene har dessuten ikke gjerder inn mot selve nasjonalparken, noe som øker antallet og variasjonen av dyr i reservatet.
Det finnes mange overnattingsmuligheter i nærheten av Krugerparken
Overnattingsmulighetene er mange, men generelt er standarden ganske høy i og rundt Krugerparken. Det finnes noen få lodger inne i selve parken, men de aller fleste ligger utenfor, enten i private reservater eller langs veiene som fører inn til dette spesielle stedet.
I morgen setter vi kursen vestover, til Pilanesberg nasjonalpark og Sør-Afrikas svar på Las Vegas, Sun City.
