Fra idé til drømmedestinasjon
«Det skulle være et sted med «barfotluksus» – det vil si et sted som var luksuriøst og hvor det ikke manglet noe, men hvor stemningen likevel var avslappet, og hvor man kunne være seg selv.»
— Jirí Smecj, eier av Velaa Privat Island.
Strandet i paradis
«Jeg har alltid forestilt meg at gjestene våre skal føle at de har strandet på en øde øy – hvor det tilfeldigvis ligger et helt unikt feriested.» Ordene kommer fra mannen bak et av verdens mest overdådige og luksuriøse reisemål, Velaa Private Island på Maldivene.
Mannen, som heter Jirí Smejc, er en tsjekkisk finansmann som sammen med sin kone, Radka, og en forretningspartner har skapt et Robinson Crusoe-paradis som er ettertraktet blant reisende fra hele verden som setter pris på luksus, uvanlig vakre omgivelser og – ikke minst – privatliv.
Egne drømmer som drivkraft
Stedet er skapt ut fra ekteparets egne forestillinger om hva det ultimate feriemålet bør inneholde.
I forbindelse med sine mange forretningsreiser hadde Jirí Smejc besøkt Maldivene utallige ganger, og selv om han hadde forelsket seg i øyene, syntes han likevel at det manglet noe.
Det manglet et sted som var bygget i harmoni med naturen og med respekt for de vakre omgivelsene, og som ga gjestene muligheten til fullstendig privatliv.
Paret ønsket ikke at stedet skulle ha overdreven luksus, som for eksempel forgylte kraner. Det skulle være et sted med «barfotluksus» – det vil si et sted som var luksuriøst og hvor det ikke manglet noe, men hvor stemningen likevel var avslappet, og hvor man kunne være seg selv.
Derfor var parets forestillinger om det perfekte reisemålet, sammen med historien om Robinson Crusoe, deres rettesnor gjennom hele prosessen.
Den vakreste skilpadden
Resultatet ble den vakre, skilpaddeformede øya Velaa Privat Island.
De eksklusive private villaene, som er bygget på påler ute i vannet, utgjør dermed hodet på skilpadden, mens kroppen er selve øya.
Formet av naturen – inspirert av skilpadden
Det er ikke bare formen øya har til felles med skilpadden – «Velaa» betyr nemlig skilpadde på maldivisk.
I tillegg er øya bebodd av havskilpadder, som også kommer til øya for å legge eggene sine i sanden, så det er gode muligheter for å se det vakre dyret både på land og i havet rundt øya.
Skilpaddens skjold har også inspirert hotellets designer, og derfor ser man de vakre fargene og mønstrene i små detaljer overalt.
Et paradis bygget fra grunnen av
Øya var altså det helt perfekte stedet å skape Smejc-parets paradis. Den eneste ulempen var at alle materialene til hotellet måtte hentes andre steder, siden øya ikke hadde noe av den slags å by på.
Treet til hotellet ble derfor hentet fra Borneo. Flisene, som ikke blir varme selv om solen steker på dem hele dagen, er fra Jordans ørken. Potteplantene er fra Indonesia – ja, selv palmetrærne måtte hentes fra naboøyene.
Men slik måtte det være for at ideen, som oppsto over en flaske vin med en god forretningspartner, kunne bli virkelighet.
Selv om den flasken vin ifølge Jirí Smejc skulle bli den dyreste flasken han noensinne ville komme til å drikke, så var den også den beste, for Smejc-paret fikk skapt sitt paradis.
Ingen Robinson Crusoe uten Friday
Smecj-paret ønsket å skape en fortryllende Robinson Crusoe-øy, og det må sies at de har lykkes. Men hvem ville Robinson Crusoe vært uten sin venn og hjelper Friday?
Så selvfølgelig har gjestene på Velaa Privat Island også sin helt egen Friday – bedre kjent som en personlig butler.
For selv om paret ikke ønsket overflødig luksus, må man ikke ta feil av at Velaa Privat Island er et uvanlig vakkert, enestående og luksuriøst «gjemmested», og stedet lever mer enn rikelig opp til sine 5+ stjerner.
